湘西苗繡,是指以苗族刺繡為主要工藝手段,結合繪花、貼花、編花等手工技藝,繡制苗族手工藝品的過程和作品。全套的苗繡手藝從織布開始,隨后需要完成開啟織口、引緯、打緊、染布、繡花等整套工序。
據說,早在苗族先民開始遷徙時,苗族就精通刺繡。苗族自上古時代便開始從黃河流域遷徙,是一個長期處于流動狀態的民族。在遷徙途中,一切生活用品都向便攜性發展。苗族擁有本民族的語言,卻沒有文字,刺繡在民族大遷徙途中便起到了文字記錄的作用,如“蘭娟衣”就是把各種歷史記事抽象成為圖案并刺繡在服飾上。苗繡服飾承載了苗族的文化,因此,苗繡被譽為苗族的“無字史書”和“中國古文化的活化石”。
史料記載,早在南宋時期,苗族先民就有“織花衣”的習慣。清代陳浩著《蠻苗圖說》中提到苗族,稱“今亦男耕女織,其布精細”“近水而居,善種棉花,女則自紡織”。明清時期,苗族人民的刺繡技藝已發展成一門獨特的手工藝術。
苗繡不僅是苗族文化的重要組成部分,也是苗族婦女表達情感、寄托理想、展示才華的重要方式之一。在日常生活中,她們將自己的審美觀念、宗教信仰、人生追求和美好愿望融入到刺繡作品中,充分展現出苗族婦女的智慧和才華。
走近苗繡紋樣——精致紋樣 / 種類繁多
蝴蝶紋
苗族的先民認為,蝴蝶是族群始祖,在《苗族古歌》中,楓香樹孕育了蝴蝶媽媽,蝴蝶媽媽生出人類祖先姜央,隨后才有了苗族。所以,蝴蝶是苗族先民心目中的母親。
傳說蝴蝶媽媽生了12個顏色各異的蛋,并把它們交給宇(鹡)鳥來孵,但一連過了12年,宇(鹡)鳥也沒能把蛋孵出來,于是它有些不耐煩了,正當它想離去時,其中一只黃蛋里的小生靈突然在殼中對它呼喊哀求,這使宇(鹡)鳥回心轉意,堅持把蛋孵了出來,而那個發出呼喊的小生命,據說就是人類的始祖姜央。至今,苗族人民對蝴蝶仍有深深的崇敬之意。
因此,從這一意義上說,苗族刺繡中的蝴蝶、蝶戀花彩圖樣,是苗族人民敬重繁衍之行為的表現。
當嬰兒出世時,苗族人會用繡有“蝴蝶媽媽”圖案的土布作襁褓,包裹起嬰兒,以期許孩子平安成長。
楓葉紋
苗族是一個古老的民族,他們通過口口相傳,把風俗習慣、神話傳說很好地傳承了下來。在《苗族古歌》里面,楓樹是祖先蚩尤的鮮血所幻化的樹木。苗族人把楓樹當成神樹,認為它有神圣的意義。
苗族人對于誕生了蝴蝶媽媽的楓樹,特別地敬重和崇拜,他們親切地把楓樹稱為“祖母樹”,認為楓樹是祭奠蝴蝶媽媽的地方,神圣不可侵犯。
龍紋
龍紋,是吉祥、富貴、力量的象征。在苗族文化里,它可以保佑將它繡出來的人和其族人平安康健。
苗族的龍是從蝴蝶媽媽生下的十二個蛋中孵化而出的,本并無特殊地位,但在與外界的文化交融中,逐漸演變出吉祥尊貴的語義。
在苗族人眼里,人能變成龍,魚、蝦、牛、蛇也都可變成龍,而龍又往往以這些動物的形體出現。苗族婦女可以靠著各自的想象任意繡制龍的形象。
花鳥紋
鳥在苗族創世神話中孵化出天地,生下一群開天辟地的巨人神,幫助蝴蝶媽媽孕育出人類和其他始祖動物,具有非同尋常的意義。
苗族認為鳥是人的魂,鳥紋象征追求自由、幸福。
花是富足的象征,也是對生活的頌揚。花草表現出充沛的生機,象征生命動力與源泉,人們借此表達對自然的喜愛之情。
時光清淺處,一步一安然,在變與不變的歲月中,他們以針為筆,以線為墨,繡出一朵又一朵文化之花。
探尋非遺·苗繡,賡續苗族文化,讓苗繡之花,開在每一處文化土壤,予世界一片新的燦爛。